Les géraniums, appréciés pour leurs teintes éclatantes, montrent cependant leurs limites en période de sécheresse ou en cas d’entretien négligé. Leur besoin fréquent en eau et une floraison parfois irrégulière incitent beaucoup de passionnés à privilégier des plantes plus robustes. Les variétés retombantes, telles que la bacopa ou le calibrachoa, constituent une alternative durable grâce à leur floraison prolongée et leur meilleure tolérance au manque d’eau.
Pourquoi délaisser les géraniums classiques ?
À la différence des géraniums vivaces qui peuvent fleurir jusqu’à six mois, les géraniums annuels demandent des arrosages réguliers et un renouvellement annuel. Leur port dressé limite aussi leur attrait pour les jardinières, où les plantes à port retombant apportent davantage de dynamisme visuel.
Les atouts des plantes retombantes
Idéales pour les endroits bien exposés au soleil, comme les balcons ou les terrasses, ces plantes ont la particularité de s’étaler naturellement, réduisant ainsi les besoins en taille. Leur système racinaire profond favorise une meilleure conservation de l’humidité.
Alternatives efficaces aux géraniums
Bacopa : la floraison abondante et durable
Surnommée aussi Sutera cordata, la bacopa séduit par ses petites fleurs en clochettes déclinées en blanc, rose ou bleu. Résistante à la chaleur, elle réclame moins d’eau que les géraniums grâce à ses feuilles épaisses.
Calibrachoa : le géranium revisité
Ce proche parent, appelé communément « million bells », offre un spectacle de fleurs simples ou doubles en cascades. Son feuillage dense et sa résistance à la sécheresse en font un excellent choix pour les jardinières exposées au soleil.
Gazania : la plante du climat chaud
Originaire d’Afrique du Sud, le gazania ferme ses fleurs la nuit et les ouvre avec le soleil. Son enracinement profond lui permet de tenir plusieurs jours sans arrosage, tout en exhibant des couleurs vives allant du jaune à l’orange ou rouge.
Choisir les plantes retombantes selon votre jardin
Climat et exposition
Adaptez vos choix à la région et à l’ensoleillement :
- Soleil intense : gazania, ficoïde, lampranthus.
- Mi-ombre : lobélia, dichondra, lierre.
- Sécheresse prolongée : ficoïde, gazania, calibrachoa.
Type de sol et entretien
Préférez un sol bien drainé pour éviter la pourriture racinaire. L’ajout de compost aide à retenir l’humidité et à enrichir la terre.
Conseils pour entretenir et maximiser la floraison
Arrosage
Il vaut mieux arroser en profondeur mais modérément, environ une fois par semaine durant l’été, en évitant l’excès qui pourrait nuire aux racines. Certaines espèces comme le gazania tolèrent même une sécheresse temporaire.
Fertilisation
Utilisez un engrais liquide à diffusion lente pendant la saison de croissance, en limitant le nitrogène pour favoriser la floraison plutôt que le feuillage.
Taille
Supprimez régulièrement les tiges fanées pour encourager de nouvelles fleurs. Une taille légère à la fin de l’hiver est suffisante pour des plantes comme la bacopa afin de relancer la floraison.
Les vivaces : un choix durable
Les géraniums vivaces, stars du jardin
Certaines variétés comme Geranium Rozanne ou Geranium Ann Folkard combinent un port retombant avec une floraison de mai à octobre. Leur enracinement profond réduit leurs besoins en eau après la première année.
Avantages écologiques
Les vivaces telles que le lierre ou le pourpier attirent les pollinisateurs et diminuent les déchets liés aux plantations annuelles. Leur système racinaire contribue à stabiliser le sol et prévenir l’érosion.
Témoignages concrets
Un balcon coloré et facile d’entretien
« J’ai remplacé mes géraniums par un mélange de calibrachoa et bacopa. En deux mois, j’ai réduit mes arrosages de moitié tout en profitant de fleurs jusqu’en novembre », raconte une jardinière lyonnaise.
Une terrasse méditerranéenne résistante
À Marseille, un jardinier mise sur gazanias et ficoïdes. « Ces plantes supportent la chaleur extrême et les vents secs, et continuent de fleurir même quand je pars en vacances », explique-t-il.
Vers un jardin plus robuste et durable
Changer les géraniums pour des plantes retombantes ne signifie pas renoncer, mais bien évoluer vers un jardin plus facile à entretenir et respectueux de l’environnement. En associant des espèces adaptées à votre climat et un entretien minimal, vous obtiendrez une floraison généreuse sans effort. Les plantes vivaces, en particulier, offrent une solution pérenne pour les espaces exposés et difficiles.
