Comment bien conserver les épices : les erreurs à éviter en cuisine
Les épices sont indispensables pour relever les plats et leur donner du caractère. Si elles ne sont pas toujours mises en avant dans la cuisine traditionnelle française, elles sont devenues incontournables grâce à l’influence des cuisines du monde.
On confond souvent épices et herbes aromatiques. Pourtant, les premières proviennent généralement de végétaux séchés (graines, écorces, racines, etc.) tandis que les secondes sont fraîches. Le safran, par exemple, montre bien à quel point une épice peut être précieuse selon sa rareté et sa finesse.
Heureusement, la majorité des épices est bien plus accessible. Le curry, le gingembre ou encore le piment d’Espelette font aujourd’hui partie des classiques que l’on retrouve dans de nombreuses cuisines. Ils apportent une touche unique à des recettes parfois très simples.
L’art de bien utiliser les épices
À la différence des herbes, que l’on ajoute souvent en fin de cuisson ou en finition, les épices se glissent généralement dans les plats dès le début ou en cours de préparation. Elles ont besoin de temps pour libérer leurs arômes et se mêler aux autres ingrédients, enrichissant ainsi l’ensemble du plat.
Il est donc logique de vouloir garder ses épices à portée de main pendant que l’on cuisine. Une pincée ici, une touche là… on aime pouvoir improviser ou suivre une recette à la lettre sans avoir à fouiller dans les placards.
Mais c’est là que se cache un piège : ranger les épices juste au-dessus ou à côté de la plaque de cuisson est une erreur fréquente.
Pourquoi éviter de stocker les épices près de la chaleur
Cette habitude, bien que pratique, compromet la conservation des épices. Exposées à une chaleur constante, elles perdent peu à peu leurs qualités gustatives. Leurs arômes s’affaiblissent, et certaines peuvent même se détériorer.
Autre facteur néfaste : la lumière. Les rayons directs, surtout en cuisine, accélèrent le vieillissement des épices. Les jolis présentoirs d’épices bien alignés sur une étagère en plein soleil sont peut-être esthétiques, mais ils ne respectent pas les conditions optimales de conservation.
Les bonnes pratiques de stockage
Pour préserver la saveur et la fraîcheur des épices, mieux vaut les conserver dans un endroit tempéré, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Une armoire fermée ou un placard à l’écart du four et des plaques est idéal.
Quant aux contenants, privilégiez ceux qui limitent l’exposition à la lumière. Les bocaux en verre opaque ou les boîtes métalliques sont de bonnes options.
En cuisine, rien ne vous empêche de sortir les épices nécessaires pour la préparation. Une fois la recette terminée, pensez à les remettre à leur place pour qu’elles conservent toutes leurs qualités jusqu’au prochain plat.
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